Si no tenéis clara la diferencia entre ambas modalidades no os preocupéis, todos hemos confundido alguna vez los términos, kayak, canoa o incluso el de piragua.

En España conocemos por piragüismo la práctica deportiva con dos tipos de embarcaciones similares: el kayak y la canoa. ¿Esto qué significa? Pues que por esta asociación del piragüismo identificamos como piraguas a cualquier embarcación que se impulsa sobre el agua con una pala, como son los kayak y las canoas. Así que, eliminada la confusión de la piragua, nos centramos en explicar las diferencias entre un kayak y una canoa.

Ambas embarcaciones se mueven a través del impulso sobre el agua con una pala/remo y se utilizan para actividades deportivas muy parecidas. Las principales diferencias entre ambas modalidades son:

En el kayak el palista va sentado dentro, sobre la base del kayak, y se utiliza un remo de doble hoja, es decir una “cuchara” en cada extremo, esto permite una velocidad superior y una mayor facilidad a la hora de corregir la dirección.

En las canoas, en cambio, al palista lo veréis sentado en unos soportes, tipo banquetas, o irá apoyado sobre una de sus rodillas y la pala tiene solo una hoja.

Otra de las diferencias fundamentales entre las dos embarcaciones es que el kayak va cerrado por arriba, es más estrecho y ligero que una canoa y al ir sentado dentro, el centro de gravedad está más cerca del agua por lo que se tiene mayor estabilidad.

En cambio la canoa está abierta por la parte superior y el asiento se encuentra más elevado, por ello existe mayor riesgo de probar la temperatura del agua si no se mantiene bien el equilibrio.

Si comparamos ambas disciplinas, existe una diferencia curiosa, pues los kayak pueden encontrarse de 3 formas distintas; K1 cuando es para una sola persona, k2 para dos personas y k4 que lo compondrían 4 palistas. Sin embargo las canoas las podréis encontrar de una persona: C1, dos personas: C2, y 4 personas: C4, pero existe también la canoa de 10 personas. Esta embarcación se denomina “dragón” y el trabajo en equipo es primordial para mantener el equilibrio y la dirección de la embarcación. Quizá en España son más difíciles de ver, pero en países de Asia son muy populares.

Históricamente las canoas ya se utilizaban en la antigüedad para desplazarse por ríos y lagos en todos los continentes, pero en los últimos siglos fueron cogiendo prestigio y hoy en día tanto la práctica en canoa como la de kayak forman parte de reconocidas competiciones internacionales e incluso son modalidades indiscutibles en los Juegos Olímpicos. Un fenómeno que también puede verse en la sociedad, pues en las últimas décadas practicar estos deportes de forma amateur se ha convertido en un gran atractivo en las zonas de costa, ríos y pantanos, proliferando así la oferta de excursiones y actividades en kayak o canoa por todo el territorio español.

Y vosotros, ¿con qué opción os quedáis? ¿Canoa o Kayak? Si os ha llamado la atención este artículo y os interesa practicar alguna de estas disciplinas deportivas no lo dudéis y reservad ahora una de nuestras fantásticas excursiones.